Da der Wasserverbrauch in Rechenzentren mit dem Wachstum der künstlichen Intelligenz stark ansteigt, empfiehlt der Spezialist für Energie- und Klimatisierungslösungen Aggreko Kühlsysteme mit geschlossenen Kaltwassersystemen, um den Wasserverbrauch in diesem Sektor zu senken.
Künstliche Intelligenz steht derzeit ganz oben auf der internationalen Agenda, wobei Tools wie ChatGPT für ihre Anwendungen in einer Reihe von Branchen viel Aufmerksamkeit erhalten. Aber auch die Belastung der Rechenzentren und damit der natürlichen Umwelt nimmt mit dieser steigenden Nachfrage zu.
Ein aktueller Artikel von „The Telegraph“ zeigt das Ausmaß des Problems: Jeder Befehl an ChatGPT „trinkt” als Äquivalent ein Schluck Wasser, wobei 20 Befehle einem halben Liter entsprechen. Mit Blick auf die Wasserknappheit im Jahr 2023 und das wachsende Ausmaß der Herausforderung stellt Billy Durie, Global Sector Head for Data Centres bei Aggreko, Lösungen vor, mit denen Rechenzentren ihren Wasserverbrauch trotz steigender Betriebsintensität senken können.
„Künstliche Intelligenz gibt es schon seit Jahren, aber der jüngste Einstieg in den Mainstream hat die Nachfrage nach Rechenzentren stark erhöht. Seine positiven Anwendungen sind unzählig, aber es ist wichtig zu erkennen, dass der Einsatz von künstlicher Intelligenz auch eine sehr reale physische Wirkung hat.
Mit zunehmender Betriebsintensität steigt auch der Wasserverbrauch für die Kühlung. Dies fällt jedoch auch mit der Zunahme von Dürreperioden in Europa und weltweit zusammen, von denen Länder wie Italien und Spanien im Jahr 2023 besonders betroffen waren.
Künstliche Intelligenz ist eine fantastische Wachstumschance für den Sektor, aber es ist entscheidend, dass dies auf nachhaltige Weise geschieht, damit wir nicht zu einer globalen Wasserkrise beitragen. Neue Kühltechnologien können Rechenzentren bei der Deckung des Bedarfs und gleichzeitig bei der Senkung des Wasserverbrauchs unterstützen.”
Billy bezieht sich hier auf Kühlsysteme mit geschlossenem Kaltwasserkreislauf, bei denen eine Kältemaschine die primäre Kälte erzeugt. Die wassergekühlte Raumluft wird von einem Kaltwassersatz erzeugt, der aus einem Kompressor, einem Verdampfer, einem Expansionsventil, einem Kondensator und mehreren Computer Room Air Handers (CRAHs) besteht, die jeweils gekühlte Luft an die Racks liefern.
Von dort wird die warme Abluft zu einem Wärmetauscher geleitet, wo sie abgekühlt und in den Kaltwasserkreislauf zurückgeführt wird. Entscheidend ist, dass bei dieser Methode wenig oder gar kein Wasser verloren geht, da das System mit einer festen Wassermenge arbeitet, die im Kaltwassersystem geführt wird.
Billy schloss: „Bisher hieß das Spiel Power Usage Effectiveness — oder PUE. Da die Rechenzentren jedoch immer mehr Wasser benötigen und der Zugang zu Wasser immer schwieriger wird, muss auch die Wassernutzungseffizienz — WUE — berücksichtigt werden.
Da geschlossene Kaltwassersysteme mit einer festen Wassermenge auskommen, können sie einen hervorragenden WUE-Wert erreichen. Im Gegensatz dazu benötigt ein offenes Standardsystem, das aus einer wassergekühlten Kältemaschine und einem Kühlturm besteht, aufgrund von Verdunstung, Frischwassernachspeisung und Abschlämmung eine ständige Wasserversorgung.
Vor diesem Hintergrund ist klar: Ein geschlossener Kaltwasserkreislauf ist für jeden klimabewussten Betreiber von Rechenzentren der Weg der Zukunft. Hier kann Aggreko helfen, die Umstellung zu erleichtern, indem es während des Austauschs des alten Systems eine temporäre Kühlung bereitstellt, um sicherzustellen, dass die Betriebszeit nicht beeinträchtigt wird. Indem der Sektor dem Wasserverbrauch einen Schritt voraus ist, kann er weiterhin von den Vorteilen der künstlichen Intelligenz profitieren und gleichzeitig auf einem nachhaltigen Wachstumskurs bleiben.“
